Reneja, quatre mois, ne s'est jamais réveillée de son sommeil. Sa mère, âgée de 24 ans, l'a trouvée coincée entre le mur et le matelas moelleux du lit qu'ils partageaient dans leur maison de Milwaukee. Chaque année, plus de 6 000 parents américains vont saluer leur bébé le matin et le trouvent bleu et sans vie. Ces nourrissons meurent soit du syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN), soit du problème de plus en plus courant qui a frappé Reneja, la suffocation accidentelle. En chiffres, cela équivaut chaque année à une tragédie du 11 septembre pour nos plus jeunes citoyens. En 1992, les médecins ont découvert une cause clé du SMSN : le sommeil sur le ventre. Peu de temps après, des groupes de santé publique (comme l’American Academy of Pediatrics, AAP) ont lancé la campagne Back to Sleep. Back to Sleep rappelle aux parents que la seule position de sommeil sûre pour les bébés est sur le dos. Au cours des 20 dernières années, nous avons également appris que les parents peuvent réduire le risque de SMSN de leur bébé en évitant de fumer (pendant la grossesse ou à la maison après la naissance du bébé), de surchauffer et de retirer la literie encombrante et moelleuse du lit du bébé. Aujourd'hui, ces recommandations vitales sont enseignées dans les hôpitaux, les cliniques et les cabinets médicaux de tout le pays. Et nous avons réduit les décès dus au SMSN de plus de 50 %. C'est un énorme succès et un motif de célébration, mais notre travail est loin d'être terminé. Depuis plus d’une décennie, les taux de PEID refusent obstinément de baisser. Et le Centre américain de contrôle des maladies a rapporté qu'au cours des 15 dernières années, les décès de nourrissons par étouffement, comme celui de Reneja, ont augmenté d'un taux alarmant de 14 % par an. Un effort bien plus important est nécessaire pour sauver les 3 000 nourrissons qui mourront de causes liées au sommeil en 2012. Ce mois-ci, l'AAP a fait un pas dans cette direction en publiant un nouvel ensemble de lignes directrices pour prévenir ces décès. Les recommandations comprennent :

  • Retour dormir… seulement

  • Partage de chambre… mais pas de partage de lit

  • Encourager l'allaitement

  • Vaccinations de routine

  • Éviter les surfaces de sommeil molles et affaissées (lits à eau, couettes, canapés, etc.)

  • Utilisation de la sucette pour s'endormir

C’est un conseil important. Mais cela néglige l’une des principales causes d’un sommeil dangereux : l’irritabilité du nourrisson. De nombreux bébés détestent dormir sur le dos. Les parents épuisés passent souvent des heures à essayer de endormir ces crieurs. Frustrés, certains abandonnent tout simplement et couchent leur bébé sur le ventre (les bébés sur le ventre ont tendance à moins s'agiter et à dormir davantage). Ou encore, accablés de fatigue, ils s'endorment accidentellement – ​​leur bébé blotti contre leur corps – sur une surface dangereuse, comme leur lit, un fauteuil inclinable ou un canapé. Quoi qu’il en soit, trop de parents sont tentés par une situation où le risque de SMSN et de décès par étouffement augmente considérablement. L’emmaillotage est une solution clé pour réduire l’agitation – et ainsi favoriser un sommeil sûr. Lorsqu’il est effectué correctement, un emmaillotage sûr offre le potentiel de :

  • Réduisez l’attrait de placer les bébés sur le ventre. (Les bébés emmaillotés dorment aussi bien sur le dos que les bébés non enveloppés dorment sur le ventre.)

  • Réduisez le risque de s'endormir avec le bébé sur une surface dangereuse. (L'épuisement provoque un engourdissement cérébral similaire à celui de l'ivresse. Il n'est pas étonnant que des parents fatigués puissent mettre un bras sur le visage de leur bébé sans même s'en rendre compte.)

  • Réduisez le risque de rouler dans une position dangereuse (dans un oreiller, contre un mur ou sur le ventre).

  • Augmentez le succès de l’allaitement. (L'allaitement réduit de moitié le risque de SMSN, mais les pleurs du nourrisson sont l'une des principales raisons pour lesquelles les mamans abandonnent le sein.)

  • Réduire le tabagisme maternel. (Le tabagisme est un déclencheur courant du SMSN et il est souvent lié au stress de l'épuisement et à l'irritabilité du nourrisson.)

Et les avantages potentiels de l’emmaillotage ne s’arrêtent pas là. Lorsqu'il est combiné avec d'autres techniques apaisantes (comme le bruit blanc , le mouvement de balancement et la succion ), un emballage confortable peut réduire d'autres problèmes graves déclenchés par les pleurs du nourrisson ou l'épuisement des parents, tels que le syndrome du bébé secoué, la dépression post-partum, l'échec de l'allaitement, les accidents de voiture et l'obésité maternelle. Ces problèmes imposent un lourd fardeau émotionnel aux jeunes familles et un fardeau économique important aux communautés. Ils entraînent une perte de productivité (en raison de l’épuisement et de l’absentéisme des travailleurs) et ajoutent bien plus d’un milliard de dollars par an aux coûts des soins de santé. De nombreux groupes de santé des enfants, comme l'American Academy of Pediatrics et la Société canadienne de pédiatrie, recommandent l'emmaillotage. Mais, comme pour l’utilisation des sièges d’auto pour bébé, nous devons enseigner l’emmaillotage correct afin qu’il soit effectué de manière sûre et efficace. Les clés pour emmailloter en toute sécurité sont :

  • Éviter la surchauffe

  • Utiliser la bonne technique (pour éviter les couvertures démêlées)

  • Protéger les hanches (leur permettant d'être fléchies et ouvertes)

  • Se réveiller pour des tétées régulières

  • Ne jamais laisser le ventre dormir

En 2004, une campagne nationale a été lancée pour former les hôpitaux à apprendre aux parents à emmailloter en toute sécurité (ainsi que les autres techniques apaisantes et favorisant le sommeil utilisées dans l'approche Bébé le plus heureux du quartier). Cette approche offre une intervention unique, évolutive, abordable et efficace qui peut réduire les décès dus au sommeil des nourrissons et renforcer simultanément la compétence et la confiance des parents. Plus de 2 600 éducateurs certifiés Happiest Baby de l'Alaska à l'Alabama travaillent avec les nouveaux parents, dont plus de 1 000 éducateurs qui enseignent ces cours aux mères et aux pères les plus à risque (adolescents, abuseurs, toxicomanes, incarcérés, pauvres, etc.) pour le ministères de la Santé du Massachusetts, de Pennsylvanie, du Minnesota et du Wyoming. La tragédie de bébé Reneja – et de nombreux autres décès de nourrissons pendant le sommeil – peut être évitée. Cette année, faisons appel à notre volonté nationale et engageons-nous à sauver au moins 1 000 bébés supplémentaires du SMSN et de la suffocation, à partir d’aujourd’hui !

About Dr. Harvey Karp

Dr. Harvey Karp, one of America’s most trusted pediatricians, is the founder of Happiest Baby and the inventor of the groundbreaking SNOO Smart Sleeper. After years of treating patients in Los Angeles, Dr. Karp vaulted to global prominence with the release of the bestselling Happiest Baby on the Block and Happiest Toddler on the Block. His celebrated books and videos have since become standard pediatric practice, translated into more than 20 languages and have helped millions of parents. Dr. Karp’s landmark methods, including the 5 S’s for soothing babies, guide parents to understand and nurture their children and relieve stressful issues, like new-parent exhaustion, infant crying, and toddler tantrums.

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