La redoutable colique – Un « cri-sis » pour toute la famille
Les pleurs du nourrisson sont une réalité. C'est l'un des moyens importants par lesquels les nouveau-nés nous communiquent leurs besoins. Heureusement, la plupart du temps, même les cris passionnés d'un bébé signifient simplement qu'il a faim, qu'il est mouillé, sale ou seul, et il se fondra dans un calme bienheureux une fois que vous lui aurez donné ce dont il a besoin. En fait, nous appelons les bébés « nourrissons » précisément parce qu’ils ne peuvent pas nous dire ce qu’ils pensent ; le mot enfant vient du latin ancien et signifie « sans voix ». La plupart des crises d'agitation des bébés ne durent que quelques minutes, totalisant moins d'une heure par jour. Cependant, comme peuvent en témoigner de nombreux parents, certains bébés ont une voix énorme et l’énergie nécessaire pour pleurer fort pendant longtemps !
Et si votre adorable petit garçon continue d'exploser même si vous pensez avoir surveillé chacun de ses signes, lui avoir donné une bonne alimentation, mettre une couche sèche et être blotti dans vos bras ? Que se passe-t-il si vous essayez tout et qu'il n'arrête toujours pas de crier ? C'est à ce moment-là que les parents commencent à se demander s'il ne s'agit pas simplement d'une agitation, s'il s'agit en fait d'une maladie mystérieuse appelée coliques, ou pleurs persistants.
Comment savoir si votre bébé a des coliques ?
Les nourrissons souffrant de coliques se débattent, donnent des coups de pied et poussent des cris frénétiques. Une fois qu'ils ont commencé, ils peuvent crier de temps en temps pendant des heures, commençant souvent mystérieusement à peu près à la même heure chaque jour, créant ainsi leur propre « heure de sorcellerie ». On estime que 10 à 15 % de tous les bébés souffrent de pleurs provoqués par des coliques. Les médecins définissent les coliques par la « règle de trois », qui stipule qu'un bébé a des coliques s'il pleure au moins : 3 heures par jour, 3 jours par semaine, pendant 3 semaines consécutives. Cela fait beaucoup de pleurs, et cela n'inclut pas vos cris !
Quelles sont les causes des coliques chez les bébés ?
Pendant des siècles, les médecins et les grands-mères se sont disputés sur la cause de ces pleurs marathons. Certains jurent que cela est causé par des gaz, une suralimentation, des reflux acides ou de l'anxiété. Certains pensent même que cela vient du « mauvais œil ». Récemment, on a dit que certains bébés pleuraient parce qu'ils avaient besoin de manger davantage de « bonnes bactéries » ou de soi-disant probiotiques, comme ceux que l'on trouve dans le yaourt.
Mais aucun de ces éléments ne peut réellement être la cause des pleurs du nourrisson. Comment puis-je en être si sûr ? En raison de plusieurs faits bien connus :
- Les radiographies de bébés difficiles montrent qu'ils n'ont presque pas de gaz emprisonnés dans leur estomac lorsqu'ils pleurent. En fait, comme ils avalent de l'air en pleurant, le ventre des bébés est généralement rempli de beaucoup plus d'air une heure après la fin de leurs pleurs, même s'ils sont, à ce moment-là, totalement calmes et confortables.
- Dans certaines cultures africaines, les coliques sont extrêmement rares (même si ces bébés sont allaités 50 à 100 fois par jour !)
- La plupart des bébés difficiles se calment lorsque nous allumons un aspirateur ou partons en voiture. Pourtant, personne n’a jamais compris comment un trajet en voiture pourrait soulager les douleurs d’estomac (les adultes ne montent certainement pas dans la voiture à chaque fois que nous avons mal au ventre).
Je crois que la vraie raison pour laquelle certains bébés pleurent autant est parce que l’utérus leur manque. Je sais que cela semble étrange, mais dans un certain sens, nos bébés naissent trois mois avant d'être vraiment prêts à affronter le monde. À la naissance, les bébés humains sont beaucoup plus immatures que les autres mammifères, comme les chevaux ou les vaches. Même si les femmes doivent accoucher après neuf mois de grossesse, nos bébés ont réellement besoin de trois mois supplémentaires – un quatrième trimestre – pour être tenus et bercés.
Ce que nous ne savions pas auparavant, c'est que le monde à l'intérieur de l'utérus est très actif. Les fœtus éprouvent une symphonie de sensations 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 : balancement, maintien constant et chut bruyant. Plutôt que d’avoir besoin d’un silence total et d’être maintenus dans un lit plat et immobile, les bébés ont besoin d’une stimulation rythmée et hypnotisante qui imite leur vie dans l’utérus. Ces sensations ne font pas que rendre les bébés heureux, elles déclenchent une chose extraordinaire appelée le réflexe apaisant.
Comment calmer votre bébé qui pleure
Presque comme un interrupteur pour pleurer et un interrupteur pour dormir, le réflexe apaisant est activé en faisant cinq choses spécifiques pour imiter l'utérus. J'appelle cela les 5 S : l'emmaillotage, la position sur le côté/sur le ventre, le silence, le balancement et la succion.
Emmaillotage : un emmaillotage douillet est la pierre angulaire de l'apaisement, la première étape essentielle pour apaiser les bébés difficiles. L'emmaillotage reproduit les douces caresses ressenties par les bébés pendant la grossesse. Votre bébé peut au début lutter contre l'emballage, mais une fois qu'il se sera calmé, cela l'empêchera de se débattre et de se bouleverser accidentellement. (Évitez les couvertures amples autour du visage et la surchauffe. Elles ont été associées au SMSN.)
Position latérale/ventre : Le dos est la seule position de sommeil sûre. Mais c’est la pire position pour apaiser les pleurs, car elle peut déclencher une sensation de chute. La position latérale ou sur le ventre annule cette sensation et active l’apaisement.
Chut : un chut fort est « de la musique aux oreilles de votre bébé ». Chut aussi fort qu'il pleure, puis, à mesure qu'il s'installe, diminuez progressivement le volume et l'intensité. (Un CD de sons de l’utérus ou une machine à bruit blanc vaut son pesant d’or.)
Se balancer : tous les nourrissons aiment le mouvement, mais les bébés qui pleurent ont besoin de mouvements rapides et ultra-petits (1 à 2 pouces d'avant en arrière… comme un frisson). Les balançoires, les écharpes et les fauteuils à bascule peuvent également être d'une grande aide. Mais ne secouez jamais votre bébé lorsque vous êtes en colère.
Sucer : Ce merveilleux « S » berce les bébés dans une profonde tranquillité. Vous devriez allaiter si vous le pouvez – même les fabricants de lait maternisé disent que « le sein est ce qu’il y a de mieux » – et éviter les tétines jusqu’à ce que l’allaitement soit vraiment bien établi.
Apaiser votre bébé, c’est comme « danser » ensemble… mais laissez-le diriger ! La vigueur de votre S doit refléter la vigueur de ses caprices. Une fois que les pleurs de votre bébé se sont calmés, réduisez progressivement sa vigueur et guidez doucement votre petit enfant emmailloté vers un « atterrissage en douceur ».
Cela semble facile, non ? Et c'est. Cependant, comme pour tout réflexe, l’astuce pour activer le réflexe apaisant avec les 5 S est de s’assurer que vous les faites exactement correctement. Et comme toute nouvelle compétence, cela demandera un peu de pratique. Pensez-y, il est facile pour votre médecin d'avoir un réflexe du genou lorsqu'il vous examine, mais seulement s'il frappe votre genou exactement au bon endroit. S’il s’écarte d’un pouce, on aura l’impression qu’il fait les choses correctement, mais rien ne se passera. Alors, vérifiez que vous effectuez chaque étape correctement et allez-y.
Cette approche est particulièrement amusante car les papas sont souvent les meilleurs calmants de la famille. Nous ne sommes peut-être pas très doués pour allaiter, mais nous sommes doués pour emmailloter confortablement, faire taire fort et balancer parfaitement !
S'il semble que rien, y compris les 5 S, ne calme votre bébé, appelez votre médecin pour vous assurer que votre tout-petit ne pleure pas à cause d'une douleur réelle, comme une infection de l'oreille ou des voies urinaires.
Pour un meilleur sommeil, je recommande d'utiliser une grande et fine couverture d'emmaillotage et un CD des bruits blancs apaisants de l'utérus de votre bébé. Les CD sont ma forme de bruit blanc préférée car ils vous donnent un contrôle total. Vous pouvez choisir quel son fonctionne le mieux pour calmer les pleurs et lequel votre bébé aime favoriser son sommeil. Un CD est facile à utiliser en voyage, afin d'éviter les effondrements du siège auto et d'améliorer le sommeil de bébé lorsque vous passez la nuit chez grand-mère.
Alors, essayez de ne pas trop vous inquiéter de savoir si vous serez ou non capable de calmer votre bébé pendant les « agitations ». Tenez-le, nourrissez-le et changez sa couche. Et si tout le reste échoue, essayez simplement d'activer son réflexe apaisant avec les 5 S.