Que votre enfant court à toute vapeur sur une colline escarpée, transporte un bâton géant trouvé, grimpe à un arbre ou se bat avec son grand frère ou sœur, les mots « soyez prudent » sortent souvent de notre bouche sans hésiter. Crier cette phrase est essentiellement un réflexe parental. Après tout, personne ne veut que son enfant soit blessé. Mais... à quel point « soyez prudent » est-il vraiment utile ?

Quand on y pense, « soyez prudent » est si omniprésent qu'il est souvent réduit à un bruit de fond pour les enfants. Et c'est... vague. Faire attention à quoi ? Votre tout-petit ou votre enfant d’âge préscolaire se demande ce que vous voulez qu’il fasse exactement. Et peut-être pire encore, vous pourriez envoyer le message que prendre des risques est une mauvaise chose.

Vous pensez peut-être : mais c’est le cas ! (Voir « Personne ne veut que son enfant soit blessé » ci-dessus !) Mais si votre tout-petit se blesse, par exemple en courant sur le toboggan ou en se roulant avec son frère, la grande majorité des incidents qui en résultent sont mineurs, suggèrent des études . Et les enfants qui s'adonnent à des jeux dits risqués deviennent plus indépendants, plus confiants, plus résilients et acquièrent d'importantes compétences d'autorégulation – plus encore que les enfants qui restent dans une bulle proverbiale, selon une étude . Toutes des choses merveilleuses !

De plus, si vous voulez que votre enfant apprenne à gérer et à évaluer toutes sortes de risques à l’avenir, il doit être exposé à certaines choses risquées. Cela signifie-t-il permettre volontairement à votre enfant de se livrer à des activités extrêmement dangereuses, comme faire du vélo sans casque ? Zut, non ! Au lieu de cela, permettez à votre enfant d'essayer des aventures raisonnables et taquines pendant que vous le guidez à travers cela.

Voici comment commencer :

• Évaluez le risque réel. Au lieu de lancer aveuglément des avertissements, il est préférable d'évaluer chaque situation au fur et à mesure qu'elle se présente et de se demander : quel est le pire qui puisse arriver ? Un genou écorché ou un nez qui saigne ne justifient pas vraiment un avertissement complet.

• Éliminez les risques inutiles. Permettre à votre enfant d’expérimenter une prise de risque saine n’est pas la même chose que d’avoir un environnement sans règles ! C'est toujours votre travail d'éliminer les risques évitables, comme interdire de se tenir debout sur la table basse, de lutter près des escaliers ou de rouler en trottinette sans casque.

• Donnez de vrais conseils. « Soyez prudent » est bien intentionné mais manque de précisions. Si vous craignez que votre enfant se blesse, proposez-lui des conseils sur la manière de s'adapter à son corps et de s'impliquer dans son environnement sans se blesser... et posez des questions précises afin qu'il puisse le comprendre lui-même.

Alternatives à « Soyez prudent »

Essayez quelques-unes de ces phrases la prochaine fois que vous sentirez un « soyez prudent » bouillonner :

Prenez votre temps.	Je suis là si tu as besoin de moi.
Comment vas-tu descendre ?	N'oubliez pas que les bâtons sont tranchants.
Y a-t-il quelqu'un derrière vous ?	Qu’est-ce qui peut vous aider à le faire en toute sécurité ?
Es tu effrayé?	Comment allez-vous monter cette structure ?
Qui vous aidera si vous glissez ?	Restez concentré sur ce que vous faites.
Demandez avant de vous déplacer !	Quel est votre plan pour traverser ce journal ?
Donnez-vous suffisamment d'espace !	Essayez d'abord de descendre avec vos pieds.
Cette branche a-t-elle l'air solide ?	Notez que les rochers sont glissants.
À quoi pouvez-vous vous accrocher ?	Est-ce que ça semble stable ou est-ce que ça bouge ?
Gardez un œil sur l’herbe à puce.	Déplacez-vous lentement et prudemment près de l’eau.
Surveillez les autres enfants.	Essayez d'utiliser vos mains pour vous stabiliser.
Vous sentez-vous en sécurité ?	Testez cela avant de monter dessus.
Quelle est votre stratégie de sortie ?	Assurez-vous de rester avec vos amis.
Et après?	Vous ressentez la chaleur d'un feu de camp ? Tu es trop proche.
Assurez-vous que tout le monde a de la place.	Avant de lancer cela, à quoi devez-vous faire attention ?

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