Wie sich der Schlaf von Kindern vom Schlaf von Erwachsenen unterscheidet
Es ist Zeit für eine kleine Lektion darüber, wie sich der Schlaf von Kindern vom Schlaf von Erwachsenen unterscheidet. Welche Bedeutung hat das für Ihr Leben? Wenn Sie die Wissenschaft des Schlafs verstehen, können Sie sich als Eltern besser darauf vorbereiten, Ihrem Kleinen einen besseren Schlaf zu verschaffen.
Natürlich gibt es viele Ähnlichkeiten im Schlaf von Kindern und Erwachsenen. Zum Beispiel:
- Gähnen, wenn wir müde sind.
- Wir haben Unfälle, wenn wir erschöpft sind.
- Schlafen Sie lieber nachts (okay, das kann etwas dauern).
- Wir lieben unsere ganz persönlichen Einschlafsignale (vom Wickeln, weißem Rauschen und Teddybären bis hin zu Lieblingstabletten und kuscheligen Flanellbettlaken).
Es gibt jedoch auch wesentliche Unterschiede zwischen dem Schlaf von Erwachsenen und Kindern.
Hauptunterschiede zwischen dem Schlaf von Kindern und Erwachsenen
Zum einen schlafen Kinder viel mehr. Babys kommen auf 14 bis 18 Stunden Schlaf, obwohl dieser in kleinen Abschnitten über die Nacht und den Tag verteilt ist. Irgendwann zwischen dem zweiten und sechsten Monat verschmilzt der Tagesschlaf mit 1-2-stündigen Nickerchen und der Nachtschlaf bildet Blöcke von 6-10 Stunden.
Während der Kleinkindjahre verringert sich die tägliche Gesamtschlafdauer bei Zweijährigen allmählich auf 11 bis 12 Stunden (mit Nickerchen von 1 bis 2 Stunden). Bei Fünfjährigen sinkt sie dann auf 10 bis 11 Stunden (ohne Nickerchen).
Kinder dösen auch früher ein als Erwachsene. Babys schlafen zwischen 21 und 22 Uhr ein, und im Alter von 6 Monaten bis 6 Jahren schlafen Säuglinge zwischen 20 und 21 Uhr ein (die frühesten Schlafenszeiten gehören 18- bis 23-Monate alten Kindern, die oft gegen 20 Uhr ins Bett gebracht werden).
Ein weiterer entscheidender Unterschied besteht darin, dass ein einzelner Schlafzyklus bei Erwachsenen 90 Minuten dauert, während kleine Kinder, wie Sie in der nächsten Grafik sehen können, einen Zyklus (vom leichten Schlaf zum Tiefschlaf und wieder zurück zum leichten Schlaf, mit einer kurzen REM-Phase) in nur 60 Minuten durchlaufen.
Diese kürzeren Zyklen werden einen großen Einfluss auf Ihr Leben haben. Warum? Weil schnellere Zyklen bedeuten, dass Ihr Kind jede Stunde in einen sehr leichten, aber leicht störbaren Schlaf zurückkehrt. Kein Wunder, dass kleine Kinder so leicht durch ein bisschen Hunger oder Zahnen gestört werden.
Und schließlich ist, wie in der Grafik oben zu sehen, Ihre Mischung aus NREM und REM sehr verschieden von der Ihres Kindes. Wir verbringen etwa 85 % der Nacht im erholsamen NREM, während Babys nur 50 % im NREM verbringen (das ist die Zeit, in der Kinder während tosender Basketballspiele dösen können). Babys hingegen verbringen satte 40–50 % ihres Schlafs im traum-/gedächtnisfördernden REM (im Vergleich zu etwa 15 % bei Erwachsenen).
Mit anderen Worten: Säuglinge haben 5-mal mehr REM-Schlaf als Erwachsene (8 Stunden gegenüber 1,5). Das gibt ihnen genug Zeit, um all die chaotischen Ereignisse des Tages zu verarbeiten und herauszufinden, welche neuen Erinnerungen sie abspeichern und welche sie vergessen sollten.
REM-Schlaf erklärt
Erwachsene brauchen wahrscheinlich viel weniger REM-Schlaf (Rapid Eye Movement), weil unser Leben ziemlich routiniert ist. Die meisten Dinge, denen wir täglich begegnen – wie zum Beispiel herauszufinden, in welcher Lebensmittelabteilung es Hundefutter gibt – sind für uns entweder nicht neu oder einfach zu trivial, um sie uns zu merken. Aber für Babys ist alles neu und faszinierend.
Tatsächlich sind die Gehirne unserer Babys schnell bis zum Rand gefüllt mit all den coolen Dingen, an die sie sich erinnern möchten (wie die Glocke am Hals der Katze, die erste Schaukelfahrt, der Deckenventilator und der Geruch frischer Kekse). Kein Wunder, dass Säuglinge alle paar Stunden ein Nickerchen brauchen. Anders als Erwachsene, die erst in einen erholsamen Schlaf fallen, bevor wir in den REM-Schlaf übergehen, tauchen kleine Kinder sofort in den REM-Schlaf ein, um ihre Erinnerungen zu verarbeiten.
Den Schlaf Ihres Kindes verbessern
Das Beste, was Sie für Ihr Baby tun können, ist zunächst, eine sichere Schlafumgebung und eine konsistente Schlafenszeitroutine zu schaffen. Und Sie sollten Ihrem Baby vom ersten Tag an die wichtige Fähigkeit beibringen, sich selbst zu beruhigen (oder alleine einzuschlafen).