Zecken: So schützen Sie Ihre Familie vor den Gefahren im Sommer
Das Wetter wird wärmer! Die Familie verbringt mehr Zeit im Freien und hat Spaß. Aber sind Sie über die ernsten Gefahren informiert, die von … Zecken ausgehen?
Das größte Zeckentrauma, das jeder kennt, ist die Lyme-Borreliose. Sie befällt jedes Jahr über 300.000 Amerikaner und kann alles von einer leichten Grippe bis zu schmerzhafter Meningitis und sogar chronischen Nervenschäden, Gelenkschmerzen, Müdigkeit und Gedächtnisstörungen verursachen. Aber in diesem Sommer ist das Risiko größer als sonst … wegen der Mäuse!
Kurz gesagt: Lyme wird von Hirschzecken übertragen, aber 2017 und 2018 wurde die Bedrohung noch schlimmer, da Zecken von Mäusen die Gefahr noch verstärken. Ein Eichelboom im Jahr 2015 führte zu einem Anstieg der Nagetierpopulation , und diese Mäuse bringen Lyme-befallene Zecken zu uns.
Es ist Zeit für eine Auffrischung Ihrer Kenntnisse darüber, wie Sie die fiesen kleinen Käfer und die von ihnen übertragenen Krankheiten abwehren können.
Lyme-Borreliose erkennen
Nach einem Biss brauchen die Bakterien, die Lyme-Borreliose verursachen, normalerweise 24 bis 48 Stunden, um vom Darm der Zecke in den Speichel zu „schwimmen“ und dann in unseren Körper einzudringen. Das erste Anzeichen eines Problems kann sein, dass die Zecke noch festsitzt, aber oft saugt die Zecke und fällt dann ab. Das typischere erste Anzeichen einer Infektion ist ein roter „Zielscheiben“-Ausschlag – ein roter Hautkreis mit einer zentralen Lichtung, die langsam von 2 bis 12 Zoll wächst –, der 1 bis 3 Wochen nach dem Biss auftritt.
Doch 20 bis 30 % der Infizierten bemerken dieses „klassische“ Anzeichen nicht und wissen nicht einmal, dass sie gebissen wurden.
Wenn Sie in einem Gebiet mit Zecken Urlaub machen (oder dort leben), sollten Sie an Lyme-Borreliose denken, wenn Ihr Kind über grippeähnliche Muskelschmerzen, Kopfschmerzen, Gelenkschmerzen oder Fieber klagt. (Ein weiteres, merkwürdiges Symptom ist das Hängen einer Seite des Mundes Ihres Kindes … was auf eine Nervenlähmung hinweist.)
Die gute Nachricht bei Lyme-Borreliose ist: Je früher Sie Antibiotika einnehmen, desto größer sind die Chancen auf eine vollständige Heilung.
Vier Zeckenkrankheiten…noch schlimmer als Lyme
Neben Borreliose übertragen hinterhältige Zecken auch einige andere schwere – möglicherweise tödliche – Krankheiten.
- Ehrlichiose . Diese von Zecken übertragene Krankheit ist halb so häufig wie Lyme-Borreliose und kommt vor allem im Südosten und in der südlichen Mitte der USA vor. Müdigkeit und Grippe treten 1–2 Wochen nach einem Biss auf; schwere Fälle können zu Atem- und Blutungsproblemen sowie Organversagen führen.
- Babesiose. Kommt vor allem in den Küstenregionen von Rhode Island, New York, Massachusetts und New Jersey (und den vorgelagerten Inseln) vor, es wurden jedoch auch Fälle in Georgia, Missouri, Minnesota, Wisconsin und Kalifornien gemeldet. Viele haben keine Symptome, andere berichten von einer leichten „Grippe“. In seltenen Fällen kann Babesiose zu hämolytischer Anämie führen, einer ernsten Bluterkrankung.
- Rocky-Mountain-Fleckfieber. Dieses Virus trifft Besucher im Südosten von Arizona und Oklahoma, Arkansas, Missouri, Tennessee und North Carolina – dem sogenannten „Zeckengürtel“. Die Infektion erfolgt durch den Biss einer Holz- oder Hundezecke und kann bereits wenige Stunden nach dem Biss in den Körper gelangen. Innerhalb von 3 bis 10 Tagen entwickeln Kinder Fieber, Kopfschmerzen und Erbrechen. Und nach ein paar Tagen zeigen sie oft einen fleckigen Ausschlag, der normalerweise an Händen und Füßen beginnt … und zu den sehr seltenen Arten von Ausschlag gehört, die sogar an Handflächen und Fußsohlen auftreten. Wie bei Lyme führt eine schnelle Behandlung mit Antibiotika normalerweise zu einer schnellen Heilung.
- Powassan. Dieses neue Problem wurde im Nordosten und in den Regionen der Großen Seen nur sehr selten festgestellt. Glücklicherweise wurden weniger als 100 Fälle gemeldet. Diese Infektion wird sehr schnell übertragen – 15 Minuten nach einem Biss – und verursacht eine lebensbedrohliche Krankheit mit Enzephalitis und dem Risiko dauerhafter neurologischer Schäden.
Glücklicherweise können alle diese Krankheiten mit Antibiotika behandelt werden, mit Ausnahme von Powassan. Diese Krankheit wird durch ein Virus verursacht. Powassan ist ziemlich selten, aber Ärzte befürchten, dass die globale Erwärmung immer mehr von Zecken und Mücken übertragene Krankheiten auslösen wird.
Vorbeugung von Zeckenbissen und Borreliose
Der beste Schutz für Ihre Familie ist Prävention! Wenn Sie also in den Urlaub fahren, achten Sie darauf, dass Ihre Crew:
- Tragen Sie Kleidung, die den größten Teil des Körpers bedeckt, wenn Sie durch Gras oder Wald gehen. Stecken Sie die Hosenbeine in Ihre Socken, damit keine Zecken aus dem Gras eindringen können, und tragen Sie einen Hut, wenn Sie sich in Waldgebieten aufhalten, damit diese nicht von oben auf Ihren Kopf fallen.
- Verwenden Sie Abwehrmittel. Insektenspray mit 20-30 % DEET ist am besten geeignet, um Zecken abzuwehren. Sprühen Sie es am besten auf Ihre Schuhe, Socken und Hosenbeine und nicht direkt auf Ihre Haut. Verwenden Sie gemäß der American Academy of Pediatrics niemals Abwehrmittel bei Babys unter 2 Monaten.
- Untersuchen Sie Ihren Körper und Ihre Kleidung auf Zecken. (Und überprüfen Sie auch Ihre Haustiere. Zecken können von einem warmen Körper auf einen anderen wandern!)
- Nehmen Sie auf Ihrer Reise eine feine Pinzette mit … nur für den Fall, dass Sie eine Zecke entfernen müssen.
- Rufen Sie eine örtliche Arztpraxis an und fragen Sie, welche Zeckenerkrankungen in der Gegend häufig vorkommen.
So führen Sie eine gründliche Zeckenkontrolle durch
Es ist wichtig, dass Sie Ihre Kinder untersuchen, am besten bevor Sie ins Haus kommen (einschließlich Haare, Ohren, Achseln und ja … sogar in ihrem Bauchnabel … Zecken mögen warme, gemütliche Orte).
Sie haben eine Zecke gefunden? Ziehen Sie sie mit einer feinen Pinzette heraus, aber fassen Sie die Zecke IMMER am Mund – so nah an der Haut wie möglich – und ziehen Sie sie langsam heraus. (Verwenden Sie keine Streichhölzer und versuchen Sie nicht, sie mit Vaseline zu ersticken; diese alten Methoden funktionieren nicht und können die Sache nur noch schlimmer machen!)
Sobald die Zecke entfernt ist, legen Sie sie in einen kleinen Behälter, um sie aufzubewahren – für den Fall, dass Sie krank werden und die Zecke auf Krankheiten untersucht werden muss. Reinigen Sie dann die Bissstelle mit Wasser und Seife … und waschen Sie sich auch die Hände!
Und schließlich: Lassen Sie alle ihre Kleidung wechseln, wenn sie aus Zeckengebieten hereinkommen, und tragen Sie jeden Tag frische Kleidung, damit Ihre Gruppe zeckenfrei, gesund und glücklich bleibt.