Un enfant atteint de troubles respiratoires du sommeil (SBD) a du mal à inhaler suffisamment d'air pendant son sommeil. La situation s'aggrave lorsque l'enfant est allongé sur le dos (car la gravité provoque un rétrécissement encore plus important de la gorge), et un enfant atteint de SDB peut souvent cambrer son cou et ouvrir la bouche pour tenter de faire entrer autant d'air que possible. La SBD peut commencer dès l’âge de deux ans – lorsque les amygdales et les végétations adénoïdes se développent rapidement – ​​et se poursuivre jusqu’à l’adolescence et à l’âge adulte. Environ 7 à 12 pour cent des jeunes enfants souffrent de ronflements primaires (plus de trois fois par semaine) causés par un léger blocage de l'air. Mais 1 à 3 % des enfants développent un blocage sévère (90 à 100 %) et souffrent d'apnée . L'apnée obstructive du sommeil, ou AOS, est un trouble respiratoire du sommeil qui devient si grave que la gorge se ferme complètement et que l'enfant reste plus de 10 secondes sans aucune respiration. Cela peut paraître assez effrayant, mais pas de panique ! Si la respiration de votre enfant s'arrête trop longtemps, il se réveillera et recommencera à respirer. Les enfants atteints de SBD se réveillent lorsque le blocage devient suffisamment grave. Ils peuvent se réveiller en sursaut en reniflant ou en haletant des dizaines ou des centaines de fois chaque nuit ! Pas étonnant que les enfants comme Timmy bâillent toute la journée et deviennent irritables, provocants, « hyper », oublieux et sujets aux accidents. Le SBD affaiblit également le système immunitaire, compromet l’apprentissage et peut entraîner une hypertension artérielle et des tensions cardiaques. Pensez-vous que votre enfant pourrait souffrir de SBD ? Vérifiez auprès de votre médecin s'il :

• Il dort la bouche ouverte

• Ronfle ou se réveille avec un grognement bruyant

• A une voix nasillarde et grave

• Bave sur la taie d'oreiller

• Respire par la bouche plutôt que par le nez

• A des maux de tête le matin

• Résiste à avaler de la nourriture car elle « gratte » en descendant

• A des cernes sous les yeux

• Est excessivement somnolent

• A des problèmes de comportement

Obésité et SDB…Un cycle vicieux

De nombreux enfants atteints de SDB sont maigres parce qu’ils n’ont tout simplement pas d’appétit. Cependant, de nombreux autres enfants présentant ce problème sont en surpoids. Il est évident que les enfants obèses ont des couches de graisse juste sous la peau. Mais ce que nous ne pouvons pas voir, c'est qu'ils présentent également de fines ondulations de graisse déposées sous les membranes humides à l'arrière du nez et de la gorge. Cette graisse peut créer un blocage, rendant la respiration difficile lorsqu'un enfant est allongé sur le dos. Cette obstruction, en plus du blocage causé par les grosses amygdales et végétations adénoïdes, empêche les enfants de bénéficier d'un sommeil réparateur. Et c'est un gros problème, car un mauvais sommeil peut entraîner une prise de poids encore plus importante chez les enfants atteints de SDB :

• Faites moins d'exercice (parce qu'ils sont fatigués)

• Mangez plus (parce que la fatigue leur donne envie de graisses et de sucre et diminue leur contrôle de leurs impulsions… et ils regardent davantage la télévision et sont tentés par toutes les publicités de malbouffe)

• Développer une résistance à l’insuline, provoquant une augmentation de l’obésité et augmentant le risque de diabète

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