Schlechte Chemikalien: Vorsicht vor dem Gummientchen
Gummienten sind toll … es sei denn, sie sind voll mit Chemikalien namens Phthalate. Diese Weichmacher können bis zu 20–50 % des Kunststoffs in Spielzeugen ausmachen, die Ihr Kind so gerne in den Mund nimmt. Das Problem ist, dass diese Chemikalien nicht gesund sind und nicht im Kunststoff des Spielzeugs verbleiben. Sie werden gekaut und einfach ausgesaugt, genau wie das Aroma von Kaugummi. Die große Mehrheit der Chemikalien, die in Verbraucherprodukten verwendet werden, wurde nie auf ihre Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit getestet. Vor Gericht sind mutmaßliche Kriminelle unschuldig, bis ihre Schuld bewiesen ist. Wenn es um den Schutz unserer Kinder geht, sollte der umgekehrte Standard gelten. Chemikalien sollten schuldig sein, bis ihre Unschuld bewiesen ist. Und wenn es um Phthalate geht, ist die Unschuld noch lange nicht bewiesen.
Phthalate sind eine Gruppe von Chemikalien, die in Spielzeugen, Beißringen und Rasseln Ihres Kindes enthalten sind, um diese weich und biegsam zu machen. Phthalate stellen ein Gesundheitsrisiko für unsere Kinder dar, die besonders anfällig für die Gefahren von Chemikalien sind. Der Körper von Kindern ist schlechter in der Lage, gefährliche Chemikalien zu entgiften. Ihre Neugier lässt sie alles in den Mund stecken, wodurch sie praktisch garantiert Phthalaten ausgesetzt sind.
Und während sich ihr Gehirn und ihre Organe entwickeln, durchlaufen sie empfindliche Phasen der Verwundbarkeit, in denen selbst kleinste Dosen dieser giftigen Chemikalien besonders schädliche Auswirkungen haben können. Eine Studie nach der anderen hat gezeigt, dass winzige Dosen von Phthalaten – Dosen, die früher als sicher galten – möglicherweise das hormonelle Gleichgewicht sich entwickelnder Föten und Kinder stören und lebenslange schwerwiegende Folgen haben können. Phthalate werden mit früher Pubertät bei Mädchen, Fortpflanzungsproblemen, Penisanomalien, beeinträchtigter Spermienproduktion, Leber- und Schilddrüsenschäden und Hodenkrebs in Verbindung gebracht. Tatsächlich hat der Staat Kalifornien bereits mehrere Arten von Phthalaten als fortpflanzungs- und entwicklungsschädigend eingestuft.
Der Zeitpunkt der Exposition gegenüber diesen hormonverändernden Chemikalien in frühen Entwicklungsstadien ist ebenso wichtig, wenn nicht sogar wichtiger, als die Dosis. Leider zeigen Studien der US-amerikanischen Centers for Disease Control, dass 100 % aller Kinder bereits ungesunde Phthalatwerte im Körper haben. Die gute Nachricht ist, dass es sichere und kostengünstige Ersatzstoffe für diese Chemikalien gibt.
Mindestens 14 Länder und die Europäische Union haben die Verwendung von Phthalaten in Kinderprodukten bereits verboten oder eingeschränkt. In den Vereinigten Staaten haben mehrere der führenden Hersteller von Kinderspielzeug in den letzten Jahren die Verwendung von Phthalaten eingeschränkt, da neue Forschungsergebnisse gesundheitliche Bedenken bestätigten. Die überwiegende Mehrheit der derzeit in den USA erhältlichen Kinderprodukte enthält jedoch immer noch Phthalate. Warum setzen Spielzeughersteller unsere Kinder trotz verfügbarer Alternativen unnötig giftigen Chemikalien aus? Weil ihnen das geltende Gesetz dies erlaubt.
Nach einem Jahrzehnt besorgniserregender Forschung und Verzögerungstaktiken seitens der Chemieindustrie ist Kalifornien nun bereit, unseren Kindern den gleichen Schutz zu bieten wie den im Ausland lebenden Kindern. Das kalifornische Parlament hat den Gesetzesentwurf 1108 (Fiona Ma-San Francisco) verabschiedet, der Phthalate in Kinderspielzeug, Beißringen und Ernährungsprodukten verbietet. Dies ist ein bescheidener, aber wichtiger Schritt zum Schutz unserer Kinder. Der Gesetzesentwurf liegt nun auf dem Schreibtisch des Gouverneurs und alles, was er tun muss, um unsere Kinder zu schützen, ist, ihn zu unterzeichnen.
Leider üben die Chemielobbyisten enormen Druck auf den Gouverneur aus, um dieses Gesetz zu verzögern, aufzuschieben und zu blockieren. Doch fragen Sie jeden beliebigen Elternteil und seine Meinung ist klar: Wenn eine Chemikalie giftig ist, gehört sie einfach nicht in einen Beißring oder ein Spielzeug. Punkt. Wie es in Kalifornien läuft, so läuft es auch im Rest des Landes. 2003 verbot Kalifornien zwei giftige Flammschutzmittel, die bekanntermaßen Entwicklungs- und Lernstörungen verursachen. Unmittelbar nach Verabschiedung dieses Verbots gaben Chemieunternehmen ihre Entscheidung bekannt, die Produktion und den Verkauf der Chemikalie landesweit einzustellen. Spielzeughersteller haben bereits erklärt, dass sie, wenn AB 1108 Gesetz wird, die Zusammensetzung aller von ihnen verkauften Spielzeuge ändern werden, nicht nur in Kalifornien, sondern für alle Produkte, die sie landesweit verkaufen.
Kalifornien muss weiterhin eine Vorreiterrolle im Land einnehmen, wenn es darum geht, umwelt- und gesundheitsschützende Maßnahmen zu ergreifen. Wir dürfen nicht mit der Gesundheit unserer Kinder spielen. Fordern Sie den Gouverneur auf, gemeinsam mit uns gegen die unnötige Belastung unserer Kinder mit giftigen Chemikalien zu kämpfen. Schließen Sie sich bitte dem Chor der Eltern an, die ihn auffordern, Phthalate aus Kinderprodukten zu verbannen.