Das Gehirn müder Eltern ist im Grunde … betrunken!?
Eine Freundin erzählte mir einmal, wie sie an einem Tag, an dem sie unglaublich müde war, in der Kindertagesstätte ankam, um ihr Baby abzuholen. Sie lenkte ihr Auto in eine Parklücke und fuhr dann weiter ... direkt in das Gebäude!
Erschöpfung ist hart für junge Eltern … und stressig. Häufiges Aufwachen hält uns in leichtem Schlaf und reduziert den tiefen, erholsamen Schlaf, den wir brauchen, um unseren Geist und Körper auf den nächsten Tag vorzubereiten. Wir können uns vielleicht durchschlagen, obwohl wir Nacht für Nacht schlecht schlafen, aber wir bauen ein wachsendes „Schlafdefizit“ auf, das irgendwann bezahlt werden muss, entweder durch etwas soliden Nachholschlaf … oder durch unsere Gesundheit.
Die Auswirkungen von Erschöpfung auf Körper und Geist
Längere Müdigkeit wirkt sich verheerend auf unser Wohlbefinden aus. Unsere Stimmung sinkt. Wir werden weinerlich, unglücklich und fordernd. Unsere Koordination lässt nach. Wir werden tollpatschig, aus dem Gleichgewicht und unfallanfällig. Wir werden vergesslich und verwirrt. Unsere Belastbarkeit bröckelt. Es löst eine Art Kettenreaktion aus, die unsere Gesundheit verschlechtert. Wir werden dick. Wir bekommen Pickel. Wir bekommen Brustdrüsenentzündungen … und so weiter und so fort.
Das Gehirn müder Eltern arbeitet tatsächlich auf einem niedrigeren Niveau. Der renommierte Schlafforscher David Dinges von der University of Pennsylvania hat wahrscheinlich mehr Menschen den Schlaf geraubt als irgendjemand sonst auf der Welt. Für ein Experiment ließ sein Team einige Freiwillige nur 6 Stunden pro Nacht schlafen, während andere 8 Stunden dösen durften. Tagsüber maßen die Wissenschaftler die Konzentrationsfähigkeit ihrer Probanden. Die ausgeruhte Gruppe blieb aufmerksam. Die schlaflosen Teilnehmer hingegen wurden zunehmend unkonzentriert … und nach 2 Wochen der Studie sank ihre Aufmerksamkeitsspanne auf das Niveau von Personen, die rechtlich betrunken sind!
Müde Eltern: Passen Sie da draußen auf!
Alarmierend ist, dass laut einer Umfrage der National Sleep Foundation zum Thema „Sleep in America“ aus dem Jahr 2004 48 Prozent der Eltern zugaben, schon einmal schläfrig Auto gefahren zu sein, und 10 Prozent gestanden, schon einmal am Steuer eingeschlafen zu sein.
Wie bei Trunkenheit führt Schlafmangel zu schlechtem Urteilsvermögen, langsamer Reaktion und Gedächtnisstörungen. Wenn Sie erschöpft sind, stolpern Sie, stottern und undeutlich. Im schlimmsten Fall löst Schlafmangel sogar Halluzinationen aus.
Das gemeinsame Schlafen im Bett und das Schlafen auf unsicheren Oberflächen sind häufige Risiken, die Eltern mit Babys eingehen, wenn diese todmüde sind. Diese Entscheidungen erhöhen das Risiko von plötzlichem Kindstod bzw. Erstickungsanfällen. Ich empfehle Babys, die ersten 6 Monate im Zimmer ihrer Eltern zu schlafen, aber in einem SNOO Smart Sleeper, einer Wiege oder einem Beistellbett, damit Ihr Baby in der Nähe ist, aber in seinem eigenen sicheren Bett. Sie würden nicht Auto fahren, wenn Sie betrunken sind … also passen Sie besonders auf sich und Ihr Baby auf, wenn Sie betrunken und müde sind!