Comment aider votre enfant atteint de TDAH à mieux dormir
Le trouble déficitaire de l’attention/hyperactivité (TDAH) est un trouble neurodéveloppemental qui toucherait environ 5 % des enfants (et des adultes).
Les enfants atteints de TDAH sont souvent hypersensibles , oublieux, impulsifs et distraits. (Bien sûr, tout cela peut être un comportement normal pour n’importe quel enfant en bas âge, c’est pourquoi les médecins hésitent beaucoup à diagnostiquer le TDAH avant l’âge de 5 ans.)
Le sommeil court et l’hyperactivité s’enchaînent. Les enfants atteints de TDAH ont tendance à devenir particulièrement provocants, maussades et sauvages lorsqu'ils sont fatigués. Malheureusement, cela se traduit généralement par moins de sommeil et des enfants qui agissent encore plus de manière nerveuse le lendemain… et ainsi le cycle continue.
La relation TDAH-mauvais sommeil
Les enfants atteints de TDAH ont souvent des problèmes de sommeil. Mais un mauvais sommeil peut-il réellement déclencher l’hyperactivité de certains enfants ?
Une étude portant sur près de 7 000 enfants californiens a montré que les enfants d'âge préscolaire qui dormaient moins étaient considérés par leurs parents comme plus hyperactifs et moins attentifs à la maternelle.
La chercheuse principale, Erika Gaylor, a émis l'hypothèse qu'un mauvais sommeil pourrait pousser certains enfants à devenir plus impulsifs et inattentifs plus tard dans la vie.
Cette suspicion selon laquelle un mauvais sommeil précoce pourrait conduire au TDAH plus tard dans l'enfance est étayée par une étude canadienne. Des chercheurs étudiant plus de 1 000 enfants (âgés de 2 à 6 ans) ont découvert que les tout-petits dormant moins de 10 heures par nuit étaient deux fois plus susceptibles de devenir hyperactifs, plus tard, lorsqu'ils devenaient enfants d'âge préscolaire !
Les problèmes de sommeil sont très fréquents dans le TDAH. Ces problèmes peuvent être liés au TDAH lui-même ou à des problèmes concomitants comme l’anxiété ou la peur.
En outre, un effet courant des médicaments contre le TDAH chez les jeunes enfants est un mauvais sommeil. (De nombreux médicaments contre le TDAH sont des stimulants, chimiquement liés à l'amphétamine.)
Comment améliorer le sommeil de votre enfant atteint de TDAH
Si votre enfant reçoit un diagnostic de TDAH, voici les meilleures façons de favoriser le sommeil :
- Assurez-vous que votre enfant fait de l'exercice quotidiennement et qu'il bénéficie du soleil tous les jours.
- Donnez régulièrement des repas sains, riches en fibres et contenant des protéines et des légumes.
- Évitez les aliments contenant des colorants et des arômes artificiels.
- Évitez les céréales sucrées pour le petit-déjeuner et les boissons sucrées, y compris les jus non dilués. Offrez plutôt du thé à la menthe ou à la camomille naturellement sucré. (Fait intéressant, les boissons contenant de la caféine sont utilisées depuis des décennies pour réduire le comportement sauvage et l’impulsivité du TDAH.)
- Gardez votre horaire de sieste cohérent.
- Pratiquez la respiration magique et l’étirement de la patience tous les jours.
- Créez des routines stables et fiables avant le coucher, y compris des jeux calmes, de la lecture, des massages, du bruit blanc et des lumières tamisées. (Éteignez les écrans lumineux de télévision, d’ordinateur et de jeux vidéo.)
- Sortez la télé de sa chambre.
- Évitez les bagarres, les disputes familiales et les émissions de télévision bruyantes ou effrayantes avant de vous coucher.
- Mettez votre enfant au lit avant qu'il ne soit trop fatigué.
- Renseignez-vous auprès du médecin de votre enfant sur les effets secondaires des médicaments et voyez si vous utilisez un régime qui minimise les problèmes de sommeil. (Renseignez-vous également sur l’utilisation de la mélatonine pour améliorer le sommeil.)
- Traitez toute allergie, problème de ronflement ou autre perturbateur du sommeil.