Ne croyez pas ces 8 mythes sur le sommeil des tout-petits
Les grands-parents, les voisins et les amis regorgent de conseils parentaux. Bien sûr, ils sont tous très bien intentionnés, mais parfois ils ont tout simplement tort !
Voici quelques-uns des mythes les plus courants que vous pourriez entendre à propos du sommeil des tout-petits.
Mythe 1 : Il est normal que les petits enfants dorment seuls.
Fait : Qui veut vraiment dormir seul ? Dans la plupart des cultures, les jeunes enfants dorment avec leurs frères et sœurs ou leurs parents pendant des années.
Les parents sont souvent surpris d’apprendre que le partage du lit augmente avec l’âge ! À 3 ans, 22 % des enfants le font ; et à 4 ans, 38 % partagent le lit au moins une fois par semaine. Même 10 à 15 % des enfants d’âge préscolaire partagent encore régulièrement leur lit.
Mythe 2 : Les tout-petits dorment toute la nuit.
Fait : En fait, des études vidéo montrent que les tout-petits se réveillent d’un sommeil léger plusieurs fois par nuit. Mais la plupart d’entre nous ne le savent jamais, car nos enfants se rendorment généralement sans un mot.
Mythe 3 : Les tout-petits ont besoin de moins de sommeil que les nourrissons.
Fait : Même si le sommeil diurne de votre tout-petit diminue progressivement à mesure qu'il abandonne ses 2 siestes par jour, il aura toujours besoin de 11 à 12 heures de sommeil nocturne jusqu'à ce qu'il atteigne 5 ans. Et, entre 4 et 12 ans, son sommeil nocturne passera à peine de 11 heures par jour à 10 heures.
Mythe 4 : Les tout-petits devraient abandonner leur tétine, surtout la nuit.
Fait : Il est normal et très réconfortant pour les tout-petits de téter. Dans la plupart des cultures fondamentales, les enfants allaitent encore au sein jusqu'à l'âge de 3 ou 4 ans. Les sucettes peuvent favoriser la confiance en soi et la capacité d'un enfant à s'apaiser au milieu de la nuit.
De plus, de nombreux tout-petits ont une forte tendance génétique à téter. Et il est nettement préférable qu'ils sucent une tétine plutôt que de prendre l'habitude de sucer leur pouce, ce qui est beaucoup plus susceptible de causer des problèmes orthodontiques à long terme.
Mythe 5 : Le sommeil d'un tout-petit n'a rien à voir avec sa capacité d'apprentissage ou sa santé.
Fait : En plus de déclencher une multitude de problèmes de comportement diurnes comme des crises de colère, de l'irritabilité, de l'agressivité, de l'impulsivité et du défi, le manque de sommeil entraîne « 3 attaques » contre l'apprentissage : une mauvaise attention, une mauvaise acquisition des connaissances et une mauvaise mémoire.
Des études ont également montré chez les jeunes enfants un lien entre le manque de sommeil et les problèmes de santé des années plus tard. Étonnamment, une réduction d’une heure seulement de sommeil par nuit pendant la petite enfance peut affecter l’apprentissage à l’âge scolaire !
Par exemple, des chercheurs canadiens ont rapporté que dormir moins de 10 heures rendait les tout-petits et les enfants d’âge préscolaire deux fois plus susceptibles de souffrir d’embonpoint, d’hyperactivité et de mauvais résultats aux tests cognitifs plus tard dans l’enfance.
Il semble qu'il y ait une période critique au cours des premières années, au cours de laquelle les mauvaises habitudes de sommeil s'améliorent par la suite.
Mythe 6 : Les enfants s’endorment naturellement lorsqu’ils sont fatigués.
Fait : Alors que la plupart d'entre nous (y compris les petits enfants) s'endorment lorsque nous sommes épuisés, certains tout-petits sont en fait plus éveillés ! Ils deviennent étourdis et commencent à courir en rond. En fait, ces tout-petits peuvent ressembler à des enfants souffrant d’un trouble de déficit de l’attention/hyperactivité (TDAH).
Et ce problème peut s’aggraver : plus ils sont fatigués, plus il leur est difficile de s’endormir et plus ils se réveillent pendant la nuit.
Mythe 7 : Une veilleuse peut nuire à la vision de votre bébé.
Fait : Non ! Des générations de parents ont utilisé des veilleuses tamisées (4 watts) dans les chambres de leurs bébés. Les veilleuses nous permettent d'évaluer rapidement le bien-être de notre enfant sans avoir besoin d'allumer une lampe de poche ou la lumière de la pièce. De plus, de nombreux bébés se sentent plus en sécurité s’ils peuvent voir un environnement familier lorsqu’ils se réveillent à 2 heures du matin… et pas seulement un gouffre d’obscurité.
Mais une étude réalisée en 1999 par l'hôpital pour enfants de Philadelphie a effrayé de nombreux parents et les a poussés à éteindre les veilleuses. Les chercheurs ont déclaré que 34 % des enfants qui utilisaient une veilleuse sont devenus myopes par la suite.
Heureusement, l’année suivante, deux nouvelles études ont démenti cette affirmation. Les scientifiques de l'Ohio ont découvert que seulement 16,8 % des enfants de leur étude exposés à des veilleuses pendant les deux premières années devenaient myopes, contre 20 % des enfants qui dormaient dans l'obscurité. Les scientifiques de Boston ont également confirmé qu'il n'y avait absolument aucun lien entre les veilleuses et les problèmes de vision.
Mythe 8 : Installer une télévision dans la chambre de votre tout-petit peut améliorer l'heure du coucher.
Fait : les téléviseurs sont un énorme problème ! Près d'un tiers des enfants d'âge préscolaire ont une télévision dans leur chambre. (Et 20 % des nourrissons le font… ouais !) De plus, près d'un cinquième des parents utilisent la télévision ou le DVD dans le cadre de la routine du coucher de leurs enfants. Mais utiliser cette tétine électronique la nuit est une mauvaise idée.
Enfants avec une télévision dans la chambre :
- Regardez plus la télévision (cela signifie plus de programmes violents et de publicités pour la malbouffe).
- Couchez-vous 20 à 30 minutes plus tard.
- Résistez au sommeil (ils sont deux fois plus susceptibles de s'endormir après 22h00).
- Dormez moins (ils sont deux fois plus susceptibles d’avoir du mal à se réveiller le matin).
- Faites moins d’exercice.
- Avoir plus de stress psychologique (et peut-être plus de cauchemars).
- Vous courez un risque plus élevé de devenir en surpoids et obèse !
- Peut être gravement blessé en tirant le téléviseur sur lui-même.
Que faire pour vous assurer que votre tout-petit dort bien
Maintenant, je ne suis pas un puritain total à propos du tube à seins . Cela peut être d’une grande aide en tant que baby-sitter à court terme… et parfois nous en avons tous besoin. Mais utilisez la télévision avec parcimonie (en choisissant des émissions douces comme Sesame Street et des vidéos sur la nature) et éteignez-la bien avant de vous coucher. Mieux encore, réservez du temps devant la télévision pour des occasions spéciales… comme les matins de week-end où ce sera un régal spécial pour votre petit ami et cela peut vous permettre de dormir 30 minutes supplémentaires.